보건복지부가 실시한 ‘2025년 고독사 예방 시행계획 추진실적 평가’에서 경상북도가 2년 연속 우수등급을 받았다.

전국 17개 시·도 가운데 우수등급을 받은 곳은 경북을 비롯해 서울·대구·세종·경기·전북 등 6곳이다.

이번 평가는 ‘고독사 예방 및 관리에 관한 법률’ 제7조에 따라 보건복지부가 매년 추진실적을 심사하는 제도이며, 2024년 7월 사업이 전국으로 확대되면서 평가대상도 17개 시·도로 늘었다.

경북지역의 2025년 고독사 발생자는 162명으로 전년보다 12.9% 감소했으며, 이는 같은 기간 전국 발생건수가 7.2% 증가한 것과 대비된다.

경상북도는 인적안전망과 스마트 돌봄을 앞세운 현장 중심의 예방정책이 감소에 영향을 미친 것으로 보고 있으며, 도내 28개 세부과제는 평균 목표달성률 114%, 예산집행률 94.9%를 기록했다.

평가에서는 경상북도사회적고립예방지원센터의 역할도 주요 성과로 꼽혔다.

경북행복재단이 위탁 운영하는 센터는 시·군의 고독사 예방·관리 업무를 지원하는 한편, 외부자원 활용과 다양한 서비스 연계체계를 구축해 사업 추진 측면에서 우수한 평가를 받았다.

또한 전문가 자문회의와 성과보고회, 우수사례 공모전, 행복기동대 결의대회 및 역량강화 교육 등을 추진하고 관계기관과 협력해 고립 위험가구 주거환경 개선과 현장 실무자 심리·정서 지원도 이어가고 있다.

경북은 1인가구 비율 38.9%, 노인 1인가구 14.3%로 전국 상위권에 해당해 고령층의 사회적 고립 위험에 대응하기 위한 돌봄망도 확대하고 있다.

노인맞춤돌봄서비스는 5만6천569명에게 제공하고 있으며, 저소득 독거노인 건강음료 배달 및 주1회 안부확인 서비스 2만4천명, 독거노인·장애인 응급안전안심서비스 2만4천195가구 등 지역특성에 맞춰 돌봄망을 넓히고 있다.

경북도청 김호섭 복지건강국장은 “이번 성과는 22개 시·군과 행복기동대, 유관기관이 함께 노력한 결과”라며 “앞으로도 사회적고립예방지원센터를 중심으로 전문가 자문체계를 정례화하고 시·군 여건에 맞는 촘촘한 돌봄을 통해 소외된 이웃을 세심하게 살피고 지원하겠다”고 말했다.

한편, 경상북도는 이번 평가에서 제시된 개선사항을 반영해 2027년 고독사 예방 시행계획을 보완한다.

민관협력을 바탕으로 사회적 고립 위험에 놓인 주민을 조기에 발굴하고 지역의 여러 자원과 연결해 ‘혼자가 아닌 지역사회’를 만드는 정책을 이어갈 방침이다.