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지난 4일 서울 코엑스에서 열린 ‘2026 푸드위크 코리아’ 개막식과 함께 진행된 ‘2026 식품외식 산업발전 유공 정부포상’ 시상식 중 월항농협 공선출하회 이대훈(사진 우측) 회장이 산업포장을 수상하는 영예를 안았다.

농림축산식품부가 주관한 이번 정부포상은 식품외식 산업발전과 농산물 경쟁력 강화 등에 기여한 유공자를 격려하기 위해 마련됐다.

이대훈 회장은 참외 공선출하조직 확대와 고품질 선별체계 구축, 산지유통센터 기반 확충 및 해외 수출시장 개척 등의 공로를 인정받았다.

특히 월항농협 공선출하회를 이끌며 조직 활성화에 힘써 2015년 104명이던 회원 수를 올해 145명까지 늘리는 등 참외 생산기반을 강화했다.

아울러 2024년 AI 비파괴 당도선별 시스템 도입에 적극 협조해 참외의 품질 신뢰도를 높이고 체계적인 선별환경을 조성하는 데 힘썼다.

월항농협 산지유통센터 증축 과정에서도 생산농가의 요구사항을 전달하고 수출 규격화에 필요한 시설 구축에 의견을 제시하는 등 유통경쟁력 향상에 앞장섰다.

해외시장 개척에도 적극 나서 수출 규격화와 품질관리 시스템 정착을 추진했으며, 2021년 참외 수출 100만달러 달성에 기여하는 등 성주참외의 해외 판로를 넓히는 데 중요한 역할을 했다.

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이처럼 오랜 기간 농업현장에서 참외 생산성 향상과 품질 고도화, 수출 활성화에 헌신해 온 점이 높이 평가됐다.

이대훈 회장은 “이번 수상은 혼자만의 성과가 아니라 고품질 참외 생산을 위해 함께 노력해 온 공선출하회 회원들과 월항농협 관계자 모두의 결실이라고 생각한다”며 “앞으로도 농가소득 증대와 성주참외의 경쟁력 강화를 위해 최선을 다하겠다”고 소감을 전했다.