성주농자재협동조합의 8월 말 개업을 앞두고 반대 입장을 보이는 일부 주민들과의 사이에 갈등의 골이 깊어지고 있다.

태풍산바피해대책위원회(이하 피해대책위) 회장을 맡아오던 박모 씨는 지난 5월 피해주민 5명으로 구성된 성주농자재협동조합을 설립, 경북도 시책추진 재정보전금 2억 원과 군비 2억 원 등 4억 원을 지원받은 것을 두고 일부 소상공인 측은 보조금 4억 원을 군에 반납해야 한다고 반박하고 나섰다.

태풍 산바 피해를 입은 상인들로 구성된 피해대책위는 지난 2월 250여 명의 소상공인이 참여한 가운데 지역발전협의회로 조직을 개편하고 인재로 인한 피해라며 대책을 강력히 요구해 왔다.

그러던 중 지난 5월 대책위 일부 임원이 성주농자재협동조합 설립으로 방향 전환을 하는 과정에서 전체 소상공인들의 동의를 얻지 않은 것이 사건의 발단이 됐다.

즉, 그동안 대책위를 소집해 성주군에 피해대책 및 원인 규명을 요구하는 시위를 이어오다가, 농자재협동조합 설립과 관련해 군으로부터 4억 원의 지원을 받으면서 일체의 항의 집회를 중단한 것은 물론, 결과적으로 단 5명만이 특혜를 받은 것은 명분에 어긋난다는 의혹이 제기된 것.

A모 씨는 "협동조합 설립과정에서 피해주민들의 전체 동의를 얻지 않은 점 등 산바홍수피해성주읍주민대책위원회의 본래의 명분이 사라져 안타까운 심정"이라고 토로했다. 특히 "현재 상황은 피해주민마다 주장하는 바도 다른 상황”이라며 “피해보상금을 주장하는 주민, 돈보다 피해 규명을 명확히 밝히는데 의미를 두는 주민, 협동조합 가입을 원하는 주민, 협동조합 보조금을 반납하라고 주장하는 주민 등 의견이 분분하다"고 밝혔다. 아울러 "앞으로 피해규명을 밝혀내는데 한 곳으로 뜻을 모으고 힘을 모으는 일이 가장 중요하다"고 말했다.

성주농자재협동조합 임시사무실 인근 상가의 한 주민은 "협동조합 관련 건물을 세웠다가 다시 철거하는 등 협동조합 개업과 관련해 문제가 많은 것 같다"며 우려의 목소리를 나타냈다.

이에 대해 박성인 성주농자재협동조합장은 "현재 상황에서는 변수가 많이 발생하고 있다"며 대답할 입장이 아니라는 태도를 취하며 말을 아꼈다.

특히 군이 성주농자재협동조합 설립 시 소상공인 지원 조례에 근거해 도비 2억 원과 군비 2억 원 등 총 4억 원의 예산을 지원한 것에 대해서 일부 주민들은 "특정한 협동조합에만 4억 원을 지원한 것은 다른 협동조합과의 형평성에 어긋난다"고 주장했다.

경제교통과 관계자는 "조례 규정에 의거해 보조금이 지원됐다. 교부목적 외에 사용될 시 반납이 가능하지만 합법적 사용에 대해 반납을 요구할 수 없다"고 설명했다. 아울러 "일부 주민들의 협동조합 가입 요구에 대해서는 협동조합 내부규정에 따라 차후 진행할 것으로 알고 있다"며 "서로 간 반목보다는 여유를 갖고 이해할 수 있는 배려가 필요하다"고 말했다.