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지난 22일 성주참외과채류연구소에서 경북농업마이스터대학 참외과정 9기 교육생을 대상으로 제10회 참외 품평회가 열렸다.

이날 교육생들은 직접 재배한 참외를 출품해 품질을 평가받고 우수 재배기술과 현장 노하우를 공유하며 전문농업경영인에게 필요한 역량을 키웠다.

교육생 24명이 출품한 참외에 대해서 관련 전문가가 외관, 과형, 당도, 식미 등 다양한 항목을 종합적으로 심사했다.

평가결과를 바탕으로 우수작을 선정했으며 대상은 성주군 용암면의 서준용 씨가 차지했다.

이어 금상은 성주군 초전면 이동진 씨, 은상은 성주군 선남면 김명석 씨, 동상은 선남면 박태원 씨·초전면 최영희 씨가 각각 수상했다.

특히 이번 행사는 1기부터 8기까지 졸업생들이 물심양면으로 지원에 나서며 선·후배 간 끈끈한 유대감을 보여줬다.

참석자들은 한마음으로 뜻을 모아 참외산업 발전에 기여할 것을 다짐했다.

한편, 지난 2009년 출발한 경북농업마이스터대학 참외전공은 최신 농업기술과 경영능력을 갖춘 전문농업경영인 육성을 목표로 운영 중이다.

이번 9기 교육생들은 성주·고령군 참외농가로 구성돼 있으며 평일에는 영농현장을 지키고 주말에는 실습 중심의 마이스터 과정을 이수하면서 주경야독의 열정을 이어가고 있다.

성주참외과채류연구소 서영진 소장은 “학생들 스스로 품평회를 주관해 참외 품질향상에 크게 기여하고 있다”며 “앞으로도 스마트농업 기술과 현장중심의 교육을 통해 경북참외가 대한민국을 넘어 세계시장에서도 인정받는 명품과일로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.